Le plomb est un composant que l'on trouvait fréquemment, jusqu'au milieu du 20ème siècle, dans des peintures, des éléments de plomberie et divers composants métalliques. Désormais, l'utilisation de plomb est prohibée dans les constructions. Mais tous les biens contenant du plomb n'ont pas été rénovés ou remplacés.
Aussi en France, au 21ème siècle, de nombreux logements représentent un risque d'intoxication au plomb. Afin d'informer tout locataire et acheteur, et afin de protéger les plus sensibles des risques liés au plomb, un diagnostic spécifique est exigé avant de louer et vendre un bien d'habitation conçu avant le 01/01/1949.
Grâce à ce diagnostic, les occupants savent si du plomb est présent dans les revêtements du bien. Ils connaissent, de manière assez précise, le taux de plomb dans leur logement. En cas de risque immédiat, le diagnostiqueur précise comment éliminer tout danger des locaux.