Cet examen est obligatoire avant de vendre et de louer des habitations équipées d'installations de gaz de 15 ans et plus.
Si un diagnostic a déjà été fait dans le cadre d'une vente et s'il a moins de trois ans, le vendeur peut l'utiliser. De même, dans le cadre d'une location, si le bailleur dispose d'un rapport de moins de six ans, il n'est pas forcé de prévoir un nouveau contrôle.
Quand elles dépassent un certain âge, certaines installations de gaz comportent des défauts. Chaudières, cuisinières et autres équipements alimentés par le gaz peuvent alors impliquer des risques graves pour les habitants et pour le bien dans lequel ils résident. C'est pour prévenir tout accident (asphyxie, incendie...) qu'un diagnostic est à effectuer avant les ventes et locations, lorsque les installations sont jugées vétustes.
Dans certains cas, le diagnostiqueur peut établir une liste de recommandations pour limiter les accidents liés au gaz.